Los países de la Unión Europea han visto en estos últimos años cómo las fuerzas populistas que propugnan un profundo y violento rechazo a la inmigración, combinado con el fomento del odio hacia varios colectivos y "enemigos" políticos, se han instalado en los gobiernos e instituciones donde su presencia ha sido en buena parte normalizada. Estos movimientos, que suponen una agresión directa a la esencia misma de los derechos humanos, han sabido aprovechar las inquietudes y malestares propios de nuestro tiempo para atraer a grandes cantidades de votantes que, en un contexto de degradación del debate público y de devaluación del conocimiento contrastado, se han entregado a los brazos de líderes mesiánicos y autoritarios. Este texto analiza este fenómeno y sus impactos en las políticas de inmigración y en la extensión de la xenofobia, apostando por la garantía de derechos y la promoción de la interculturalidad como principales estrategias para hacer frente a la amenaza populista xenófoba.