La intención de este artículo es establecer un marco de análisis válido para encontrar una respuesta al porquéde la construcción identitaria entre inmigrantes. Para ello reflexionaremos a través de aquellos trabajos quecontemplan los procesos de formación de identidades colectivas en diferentes tradiciones teóricas, y cuya literaturase nutre principalmente de los estudios sobre la acción colectiva y los trabajos sobre etnicidad, incluyendoen estos últimos aquellos trabajos orientados a la explicación del resurgir étnico contemporáneo. Concluimosel artículo extrayendo tres posibles paradigmas para explicar el porqué de la formación de identidadescolectivas entre inmigrantes: Primero, el paradigma racionalista que explica la construcción de identidades enfunción de la existencia de unos intereses comunes. Segundo, el paradigma de representación que explica laconstrucción identitaria como vía de reconocimiento que permite la participación del colectivo inmigrante en elsistema de la sociedad de acogida. Tercero, el paradigma del refugio psicológico para explicar la construcciónidentitaria como respuesta a una situación de desarraigo, consecuencia del proceso migratorio. La hipótesisprincipal es que la construcción identitaria en el seno de colectivos de origen inmigrante encuentra su razón enla búsqueda de reconocimiento dentro de la sociedad de acogida.