Artikkelen handler om fremveksten av skolefritidsordningen (SFO) i Norge, slik den ble etablert og har eksistert mellom barnehagens rammeplan og skolens læreplan siden 1991. Dette inkluderer noe av debatten rundt etableringen av SFO, en gjennomgang av de offentlige dokumentene som beskriver hva som skulle prege innholdet i ordningen og en kortfattet presentasjon av undersøkelser om SFO fra perioden 1991–2005: Barn trives stort sett i SFO på grunn av lek og samvær med venner, men de opplever at de har for liten innflytelse på hverdagen. Det ser ikke ut til at de opprinnelige føringene for og intensjonene med SFO er realisert, hjelpeapparatet vurderer ikke SFO som egnet for barn med særskilte behov, SFO-plass er heller ikke tilgjengelig for alle på grunn av prisnivå.