Este artigo pretende analisar, ainda que de forma exploratória, o fenómeno da violência em idosos e situar as medidas de política de combate à violência em países europeus. A partir de uma revisão bibliográfica, consideram-se os contributos de várias abordagens teóricas da violência sobre os idosos e situa-se o enquadramento da violência em vários países. Identificam-se os factores de risco e os fatores protetores do risco da violência sobre os idosos e reflete-se sobre o modo como as orientações de políticas centradas no envelhecimento activo podem prevenir e proteger as pessoas idosas dos abusos e maus-tratos no domicílio, nas instituições e na comunidade.