Les historiens, en même temps qu'ils écrivent l'histoire du Brésil sous le règne de dom Pedro II, distinguent des personnages dont la mémoire doit être conservée et honorée. Le panthéon national ainsi monté est conforme à un régime où fidélité monarchique et patriotisme se confondent. La pédagogie par l'exemple s'adresse aux élites de l'empire. Le culte civique est réservé à la figure du monarque et s'étend parcimonieusement à ses principaux serviteurs.