Los olvidados, el film que levantó ampollas en México por su realismo inmisericorde, está atravesado por un sueño, el de su protagonista Pedro. El presente artículo analiza los mecanismos formales de este sueño, apoyándose en el guión de Luis Alcoriza y Luis Buñuel y las anotaciones manuscritas hechas por este último. A continuación, reflexiona sobre la condición del sueño en la estética surrealista, es decir, su relación con la pesadilla y con el realismo, concluyendo sobre la manera específica en que el director aragonés entiende el concepto de surrealismo. Por último, el artículo aborda la representación de los mecanismos pulsionales que mueven a los personajes de Los olvidados, a saber, los procedimientos cinematográficos que expresan la ira, el frenesí y el desenfreno de las criaturas buñuelianas.