Cet article constitue une revue historiographie des travaux tournant autour de la clôture, en particulier dans le monde hispanique et une réflexion sur l'émergence d'un nouveau lieu commun historiographique, la porosité du couvent, qui a suscité beaucoup de travaux ces dernières années aux États-Unis, en Espagne et en Italie en particulier. Le propos est de réfléchir non plus seulement à la dialectique d’ouverture et de fermeture que met en place la clôture stricte mise en avant dès le XIVe siècle et consacrée par le concile de Trente mais de penser comment la rhétorique de la porosité comme un obstacle à la compréhension des mécanismes de la clôture dont l’enjeu, précisément, est de produire un couvent qui puisse à la fois être fermé et ouvert, en même temps.