El objetivo de este artículo es presentar la literatura que emplea los juegos de coordinación para el estudio de normas y convenciones sociales, que se han analizado tanto desde el punto de vista de la teoría de juegos como de la psicología cognitiva. Argumentamos en este trabajo que estos dos enfoques alternativos son en realidad complementarios, dado que ambos contribuyen al entendimiento de los procesos mediante los cuales las personas llegan a coordinarse en un único sistema de expectativas autorrealizadas, en presencia de múltiples convenciones todas ellas igualmente viables. Mientras que la teoría de juegos explica la aparición de convenciones basándose en argumentos de eficiencia y comportamientos frente al riesgo, el enfoque de la psicología cognitiva utiliza en mayor medida consideraciones referidas al entorno y naturaleza de las decisiones. La interacción entre estos efectos diferentes (y en ocasiones, rivales) desemboca con frecuencia en fallos de coordinación y, aun cuando la coordinación se produce, no hay garantía de que la convención en vigor sea la más eficiente.