Entre la conquista a los musulmanes, a mediados del siglo XIII, y la primera mitad del siglo XV, la práctica totalidad de la costa atlántica andaluza fue entregada por la monarquía castellana a poderosos señores. En su mayor parte, se trató de grandes aristócratas que pretendieron recaudar en sus señoríos, además de otras rentas, el impuesto sobre el comercio exterior por vía marítima conocido como almojarifazgo. Éste, en teoría, pertenecía a la Corona y su cobro se hallaba centralizado en la cercana ciudad de Sevilla y en su aduana. Tras varias centurias de debilidad monárquica, a finales del siglo XV los Reyes Católicos consiguieron, a través de numerosos y largos procesos judiciales, recuperar para la Hacienda real estos gravámenes y retornar el control fiscal a la Corona de forma casi completa.