Le drainage agricole peut générer des impacts importants sur le cycle de l’eau, sur l’écologie du paysage et sur les cours d'eau. Sur le bassin versant expérimental de l’Orgeval, les équipes scientifiques d’Irstea étudient les processus de transfert des écoulements aux différentes échelles afin de comprendre le comportement des réseaux de drainage et le rôle qu’ils peuvent jouer, notamment en période de crues.