Depuis l’année 2014 et dans le fil d’un processus inauguré avec la Grande Guerre, une archéologie de la Seconde Guerre mondiale a vu le jour en Normandie. La multiplication des découvertes, depuis la fouille pionnière du camp de prisonniers de La Glacerie, en 2009, a révélé l’importance et la variété de ces vestiges de guerre jusqu’alors ignorés de la communauté archéologique et abandonnés de ce fait à l’érosion ou aux collectionneurs et marchands de militaria. La mise sur pied d’un ambitieux projet collectif de recherche, en 2015, a permis le recensement et la cartographie rigoureuse d’une bonne part de ce patrimoine méconnu, en particulier des nombreux vestiges du mur de l’Atlantique. Parallèlement, les observations désormais consignées dans les rapports de diagnostics, de même que les premières fouilles prescrites par le SRA de Normandie sur des gisements de la Seconde Guerre mondiale, ont permis de réunir d’importantes données inédites concernant des sites variés, liés aux combats, à la logistique ou aux camps de prisonniers. Ces acquis de l’archéologie préventive se sont en outre doublés de recherches programmées, notamment sur les refuges de civils, exceptionnellement conservés, de la brasserie Saingt, à Fleury-sur-Orne. Ces recherches en général ont mis en lumière l’importance historique de ces archives du sol, à travers certains aspects du conflit peu documentés par ailleurs, et amènent à reconsidérer d’une manière plus objective le mythe héroïque et surmédiatisé du Jour le plus long .