De 1886 à 2012, les aspects dominants du nationalisme catalan ont été (1) un consensus commun de l’éclectisme nationaliste, habituellement désigné sous le terme de « Catalanisme » ; (2) la primauté des politiques électorales durant cette période et (3) le fait que les partis électoraux, utilisant l’ambigüité du « Catalanisme » durent opérer au côté de nationalistes affichés, ouvertement hostiles à l’État espagnol et désireux de recourir à la force, du moins en théorie. Bien que les paramilitaires n’eussent jamais disposé de suffisamment de poids pour agir en termes électoraux, leur capacité à influer sur l’idéologie a été importante. Depuis 2012, cependant, l’expression ouverte de sympathies pro-indépendantistes est ostensiblement devenue un sentiment majoritaire dans la société catalane ce qui opère genère un boulversement et une nouvelle orientation en direction de manifestations politiques de rues, orientées ou dirigées par des plateformes de type « assemblée » peu structurés.