L’article s’attache d’abord à recenser de manière non exhaustive les difficultés et les conditions réelles qu’implique toute entreprise de patrimonialisation authentiquement militaire, c’est-à-dire fidèle aux fondamentaux et aux missions assignées aux armées. À partir de deux exemples, le défilé et l’uniforme, il revient ensuite sur les dangers qu’entraînent pour le lien armée/nation des projets de patrimonialisation mal conduits, en risquant d’un côté de banaliser les identités militaires et d’un autre de les séparer du reste de la société.