Résumé Il arrive que dans les instants intenses qui suivent la naissance d’un enfant, un élément de la réalité vienne faire énigme pour la jeune mère. Face à cette énigme, la mère parfois se met en retrait : elle reste fonctionnelle, opérante mais absente à l’attente du bébé. Ce bébé n’a alors d’autre recours pour survivre que de s’identifier à l’absence maternelle : il devient l’absence, signant là une des formes de l’autisme. L’analyse du contre-transfert chez le thérapeute, lui-même face à l’absence de l’enfant comme en miroir de l’enfant face à l’absence maternelle, permet de comprendre les processus à l’œuvre.