Résumé À travers les revendications qualitatives actuelles de la fin de vie et le double rejet de la mort prématurée et de la mort prolongée, transparaissent les constantes anthropologiques d’une mort paisible, accompagnée et ritualisée. Celles-ci servent encore de référence à notre époque qui s’interroge toutefois sur sa capacité à les mettre en pratique et se rabat sur l’idéal d’une mort sans souffrance, exigence commune au développement de l’euthanasie volontaire et des soins palliatifs.