Entre los muchos libros que el maestro Juan de Mal Lara (1524–1571) no pudo limar y poner en limpio por impedirselo la ‘acelerada muerte’,1 se encontraba una de sus obras de mayores vuelos: el Hercules animoso, larga epopeya de influjo ariostesco, en cuarenta y ocho cantos, dedicada al principe don Carlos (1545–1568). Se trata de una importante muestra de la epica culta hispanica, tenida por perdida por todos cuantos de los escritos de Mal Lara se han ocupado. En fechas recientes he analizado sus aspectos ecdoticos y criticos mas significativos.2