Los principios de educación literaria que subyacen a la formulación del vigente currículo educativo español en la materia de Lengua Castellana y Literatura no escapan a las tensiones y conflictos inherentes a la construcción de cánones literarios, en este caso formulados como cánones escolares. Desde una interpretación del patrimonio literario en los procesos de nation branding , entroncándolos en la finalidad formativa profesional del sistema educativo europeo en clave competencial, y tomando como marco teórico los diferentes estados de conceptualización del capital cultural, se ofrece en este artículo un estudio de caso sobre el papel esquivo que ocupa el escritor Bretón de los Herreros (1796–1873) en el contexto de la comunidad autónoma de La Rioja, como autor que genera un capital literario provechoso para determinados procesos institucionalizados de configuración de una identidad cultural colectiva, pero poco rentable en términos de capital literario escolar.