El libro estudia la relación de la literatura con distintos conceptos de desplazamiento. Así, trata sobre autores, como George Steiner, que por circunstancias históricas deben abandonar su lugar de origen, aunque vuelven siempre a él mediante la lectura de sus clásicos. También estudia obras escritas en una lengua distinta a la materna porque están destinadas a un público externo (los libros de escritoras árabes que publican en inglés). Igualmente un trabajo, dedicado a una poeta social española, analiza la presencia de personajes desplazados. También se incluyen dos capítulos sobre literatura de viajes, en género lírico (los Cuadernos de Rusia de Ridruejo) y en narrativa (testimonios de viajeros alemanes por Extremadura).