La Iglesia es, por variados motivos, una institucion muy singular, en la que abundan los rasgos originales sin parigual en otras sociedades o coporaciones de caracteristicas mas o menos analogas. Uno de estos rasgos es la coexistencia al interior de la comunidad eclesial de dos instituciones docentes. En efecto, junto a lo que comunmente se conoce por "magisterio eclesiastico", esto es, el magisterio jerarquico de los obispos, se da tambien en la Iglesia otro de indole academico-tecnica encarnado en los teologos.