A radiação ionizante embora tenha sido descoberta em tempos muito remotos, somente após a segunda guerra mundial, em meados da década de 1940, é que se percebeu que a radiação afetava os sistemas biológicos, e assim iniciou-se as pesquisas para sua utilização tanto em tratamentos médicos como na conservação de alimentos. O objetivo desta revisão é contemplar aspectos teóricos da técnica de radiação ionizante, tipos de radiação e doses permitidas e sua utilização na indústria como ferramenta para conservação de alimentos.