Résumé : L'article se propose comme réflexion préalable à une théorie des mobilités dans les espaces montagnards, à travers une tentative de comparaison des impacts des processus d'intégration régionale et d'ouverture des frontières sur les mobilités dans les Alpes occidentales et dans les Andes du Tropique du Capricorne. Trois clés de lecture traversent le texte : les échelles spatiales et temporelles des mobilités, les rapports entre le pouvoir et les mobilités et les effets spatiaux des systèmes de transport au XXe siècle. En dépit des grandes différences culturelles, environnementales et territoriales, les mobilités traditionnelles, préindustrielles, pourraient être comprises dans un même modèle général de développement, qui fait des mobilités l'instrument primaire de la vie humaine en montagne et qui, dans ce cas précis, comprend au moins deux dimensions. D'une part il y a la construction d'un réseau de relations bâties sur le couple intérieur/extérieur aux massifs montagneux, principalement pour assurer l'approvisionnement de produits nécessaires à la vie en montagne. D'autre part il y a la dimension des déplacements verticaux (saisonniers) qu'imposent des économies basées essentiellement sur l'élevage. Par contre l'analyse des impacts récents des libéralisations économiques, en dépit d'une situation destinée à évoluer dans les prochaines années, laisse apparaître de grandes différences. Dans les Alpes occidentales, du fait de l'orientation essentiellement transversale des mobilités, l'accessibilité devient un puissant facteur de croissance démographique et de redéploiement des flux sur les régions métropolitaines péri-alpines. Dans les Andes du sud, par contre, l'impact des nouvelles traversées (notamment de l'équipement routier du col de Jama) semble bien moindre, vraisemblablement à cause de la prééminence des relations longitudinales et des distances. Les Alpes occidentales sont ainsi le plus souvent un espace à traverser : cette relation fait de ces montagnes aussi un espace à habiter, avec des relations plus étroites avec les métropoles péri-alpines. Les Andes du Tropique du Capricorne, restent par contre essentiellement un espace à parcourir, jalonné par des « archipels verticaux » orientés sur un réseau de voies de communication essentiellement longitudinales et internes à la Cordillère.