Ein charakteristisches Merkmal der globalen Umweltverändungen ist die Etablierung von gebietsfremden Pflanzen in neuen Regionen. Glashäuser und Polytunneln werden als mögliche Ausgangspunkte für Invasionen landwirtschaftlicher Ökosysteme in einem zukünftig wärmeren Klima diskutiert. Um eine mögliche Nischenfunktion von Polytunneln zu untersuchen, wurden 15 biologische Gemüsegärtnereien in den Tiefebenen Ostösterreich ausgewählt. Insgesamt wurden 73 Plots in Polytunneln und 60 Plots auf Feldern untersucht. Die Deckung der Arten wurde auf jedem Plot in % geschätzt. Im Ganzen wurden 127 Pflanzenarten dokumentiert, die sich aus 27 Neophyten, 6 Archäophyten und 76 heimischen Pflanzen zusammensetzen, sowie 18 verschiedenen Pflanzenkeimlingen, die nur auf Gattung bestimmt werden konnten. Obwohl die durchschnittliche Anzahl an Unkrautarten der Polytunnel-Plots deutlich höher war als die der Freiland-Plots, ergab ein Nicht-metrisches Multidimensionales-Skalierungs-Diagramm keinen signifikanten Unterschied in der Artenzusammensetzung. Die dokumentierten Neophyten stammen zu beinahe gleichen Teilen aus Asien, Europa, Nord- und Süd-Amerika. Die Einfuhr der meisten Neophyten (22 Arten) erfolgte beabsichtigt, während die unbeabsichtigt eingeführten Arten durchschnittlich häufiger auf den Untersuchungsflächen zu finden waren. In Polytunneln war die Anzahl neophytischer Arten, heimischer Arten und die Summe der Arten nur von der Kulturart abhängig, während die Anzahl archäophytischer Arten von der Größe der Polytunnel beeinflusst wurde. Im Freiland beeinflusste allein die mittlere Jahrestemperatur die Archäophyten. Die Unkrautvegetation variierte nur gering in Artenzusammensetzung und Abundanz zwischen Polytunneln und Freiland. Daraus schlussfolgern wir, dass geschützte Umgebungen (wie Polytunnel), welche ein wärmeres Klima imitieren, nicht als Eintrittspunkte für sich ausbreitende Neophyten in landwirtschaftlichen Ökosystemen fungieren.

The introduction of alien species into new regions has become one of the defining features of global environmental change. It has been argued that greenhouses and polytunnels may serve as invasion foci for emerging invaders of agricultural ecosystems under future warmer climates. To test this hypothesis we selected 15 organically producing plant nurseries in lowland eastern Austria. Overall, 73 plots were set in polytunnels, and 60 outdoors. Species coverage at each plot was estimated in %. Altogether, 127 species were identified (including plant seedlings which could only be determined to the genus level), consisting of 27 neophytes, 6 archaeophytes and 76 native plant species. Although average weed species numbers were significantly higher in plots in polytunnels than in outdoor plots, a non-metric multidimensional scaling-diagram revealed no significant differences in species composition. The recorded neophytes are native to Asia, Europe, North and South America at almost equal proportions, and most neophytes (22 species) were introduced intentionally, while unintentionally introduced species were more abundant on average. In polytunnels, neophyte species number was dependent on the crop category only, archaeophyte species numbers were influenced by size of the polytunnels, whereas native and total species numbers were again influenced by the crop species. In outdoor plots, archaeophytes were influenced by mean annual temperature. Overall, weed vegetation in polytunnels and outdoors differs only little in terms of species composition and abundance. We thus conclude that sheltered environments (as polytunnels), which mimic warmer climates, do not serve as entry points for emerging neophytes of agricultural ecosystems.