Este libro muestra que la independencia frente a España no se dio como proyecto de transformación societal, sino como consecuencia de confrontaciones regionales de larga tradición que afloraron en forma conflictiva a raíz del vacío de poder presentado en España con la invasión francesa, la que se convirtió en una oportunidad para adquirir el monopolio político por parte de grupos dominantes que habían estado relativamente excluidos del poder. Después de rastrear el origen de los conflictos y los esfuerzos de transformación cultural de las élites para luchar contra la exclusión origen de los mismos, se muestran proyectos de desarrollo alternativo y las propuestas y movimientos políticos con que los criollos trataron de viabilizarlos, y, por último, cómo la oposición de los gobiernos coloniales a esas propuestas generó el proceso que llevó a la independencia. ; Los inincios de la confrontación regional: criollos contra españoles en la gobernación de Popayán -- El movimiento autonomista quiteño en la gobernación de Popayán -- El proyecto de las ciudades confederadas del Valle y el conflicto con las autoridades coloniales asentadas en Popayán y Pasto -- Las formas agenciales de los sectores populares coloniales y su supervivencia durante el proceso de independencia.