Este artigo oferece algumas considerações metodológicas sobre o tema do crescimento da economia chinesa no longo período. A partir do tratamento de estatísticas oficiais chinesas reconstruiremos uma série temporal do estoque de capital físico, o mais extensa possível (1952-2014), a fim de retornar o mais próximo possível da data da constituição da República Popular e estender essa série até os dias atuais, de modo a incorporar o último anuário estatístico publicado no início de 2016 pelo National Bureau of Statistics of China (NBS). Em segundo lugar, testaremos estes dados para estimar a contribuição dos fatores de produção para o crescimento a partir de um quadro teórico neoclássico, destacando posteriormente as limitações de tais modelos - problemáticos porque acreditamos intransponíveis (parte 2). Num terceiro momento utilizaremos um marco teórico mais original, seguindo o espírito do recente trabalho de Thomas Piketty em “O capital no século XXI”, que combina referências ortodoxas com elementos tomados de empréstimo das formalizações keynesianas e neo-institucionalistas mais antigas. Nesse processo, vários problemas associados à pesquisa de Piketty serão identificados. Finalmente, passaremos da discussão metodológica para nos inserirmos numa perspectiva claramente heterodoxa, através da introdução de um indicador da taxa de lucro, possibilitando assim enriquecer consideravelmente a análise do crescimento da economia chinesa.