Resumo Os autores comparam o crescimento em diâmetro, altura e a sobrevivência de 21 espécies florestais da Amazônia, de interesse econômico, plantadas em duas condições de luminosidade: uma sob sombra de floresta primária não explorada e a outra em plena abertura. Verificaram que o crescimento em altura, diâmetro e a porcentagem de sobrevivência, em plena abertura, foi superior ao plantio sob sombra para quase todas as espécies testadas, mostrando que a luz é um fator de importância fundamental tanto como limitante do crescimento como regulador da sobrevivência de espécies florestais. As espécies que apresentaram melhor comportamento, com maiores alturas e diâmetros em plena abertura, foram Goupia glabra, Cedrelinga catenaeformis, Bagassa guianensis, Carapa guianensis, Jacaranda paraensis, Dipteryx odorata, Calophyllum angulare, Pithecolobium racemosum e Scleronema micranthum. Sob sombra destacaram-se Goupia glabra, Jacaranda paraensis, Cedrelinga catenaeformis, Calophyllum angulare, Ocotea rubra e Tabebuia serratifolia. Os autores recomendam estas espécies para plantios na Amazônia, chamando a atenção para o fato de que o conhecimento das características ecológicas intrínsecas de cada espécie é essencial para o êxito da silvicultura nesta região.