L'intention de l'A. est d'examiner la psychologie cognitive medievale a la lumiere du theme traditionnel de la distinction entre essence et existence. Une comparaison entre la psychologie cognitive thomiste et avicennienne sur ce sujet s'impose en raison des tensions entre les engagements philosophiques fondamentaux d'Avicenne et de Thomas d'Aquin dans les domaines de la nature et de la connaissance humaines. L'A. considere d'abord les doctrines metaphysiques fondamentales d'Avicenne ; puis l'adoption par Thomas d'Aquin des structures metaphysiques d'Avicenne, avant de se tourner vers son expose plutot different de la connaissance humaine, notamment la place qu'il a accordee au «species intelligibilis», notion totalement absente chez le Perse.