Il saggio ricostruisce le strutture produttive e commerciali dell'alta Valtiberina fra tardo Medioevo e prima età moderna, sottolineando la specificità di questa vallata inserita tanto nei circuiti mercantili transappenninici quanto nei network delle maggiori città dell'Italia centrale. Un focus particolare riguarda la valorizzazione di una specifica produzione locale, cioè il guado, materia tintoria per eccellenza impiegata dalle maggiori industrie tessili italiane del tempo, prima tra tutte quella di Firenze. Il quadro che emerge è quello di un singolare dinamismo economico, destinato ad affievolirsi solo con la piena età moderna.