Daniel Halévy (1872-1962) sostiene che a partire dalla rivoluzione industriale inglese e dalla rivoluzione francese l'"andatura del tempo" si è fatta più rapida e le masse urbane sono diventate fattore ineliminabile di un processo che travolge le libertà individuali e dei corpi intermedi delle società "modernizzate" aprendo la strada alle dittature di massa. La democratizzazione delle società del XX secolo è soltanto un aspetto del trionfo della tirannide della maggioranza che si identifica in figure carismatiche.