Dans les annees 70, Allan etablissait un parallele formel entre la morphologie verbale de certaines langues et les predicats classificateurs des langues des signes. L'exemple choisi etait celui des langues du groupe athapaskan, qui possedent des morphemes verbaux classifiant l'action du verbe en fonction de traits physiques de l'objet implique. Mais selon l'A. le caractere classificatoire de ces verbes est du a leurs proprietes semantiques, il est donc errone d'etablir une comparaison sur une base formelle. Un parallele avec les langues aborigenes d'Australie semble plus juste. Dans ces langues, l'incorporation du nom dans le complexe verbal peut etre comparee avec la maniere dont la forme des mains est combinee au mouvement dans les predicats classificateurs