The article views the International Festivals of Youth and Students: the first one (Prague, 1947), the sixth one (Moscow, 1957) and the twelfth one (Moscow, 1985) as an important instrument of public (‘people-to-people’) diplomacy. The author analyses the forms and methods the young people used in their work to consolidate their position as to the lessons of World War II, in their struggle for peace and international cooperation. It is shown that in hard conditions of the cold war confrontation these festivals helped form a positive image of the USSR, unite efforts in their struggle against wars and for social justice and equal rights throughout the world. At the same time the USSR communist authorities actively used the festivals for disseminating communist ideas among youth in capitalist countries, which turned such festivals into ‘an ideological battlefield’.

В статье освещаются Международные фестивали молодежи и студентов – I (Прага, 1947 г.), VI (Москва, 1957 г.) и ХII (Москва, 1985 г.) как один из важных инструментов общественной (народной) дипломатии. Анализируются формы и методы работы молодежи по выработке общей позиции по отношению к урокам Второй мировой войны, в борьбе за мир и международное сотрудничество. Показано, как в сложных условиях противостояния государств времен Холодной войны эти фестивали способствовали формированию положительного образа СССР, объединению усилий в борьбе против войн, за социальную справедливость и равноправие в мире. С другой стороны, коммунистические власти СССР активно использовали фестивали для распространения среди молодежи капиталистических стран коммунистических идей, что превращало фестивали в «поле идеологической битвы».