El artículo presenta una discusión teórica sobre la manera de concebir las trayectorias de los dirigentes sindicales. La sociología ha ayudado a oponer tres figuras: el militante de estructura, el militante profesional y el militante iluminado. Cada una se caracteriza por intentar explicar el comportamiento de los dirigentes según una sola lógica: la primera, según la lógica de socialización; la segunda, según la lógica estratégica; la tercera, según la lógica de subjetivación. Siguiendo la línea de varios autores contemporáneos, se plantea la necesidad de integrar estos tres modelos. Para ello se propone un modelo centrado en la noción de acontecimiento como detonador de un proceso de subjetivación, y la noción de espacio como conjunto de posibles combinaciones de estrategias y determinaciones sociales.