Les palmiers, ou Arecaceae, sont une famille de plantes monocotylédones monocaules, semblables à des arbres. Ils jouent un rôle considérable en agriculture et dans la biodiversité au sens large, en particulier sous les tropiques. Le palmier à huile africain, originaire d'Afrique de l'Ouest, est sans doute, par son impact sur la production agricole, l'espèce de palmier la plus importante ; ses fruits sont disponibles toute l'année et, depuis plus de 7 000 ans, servent de ressources alimentaires semi-sauvages dans les sociétés traditionnelles.