Der Beitrag bringt drei Perspektiven zusammen: die Wiedereinführung temporärer Binnengrenzkontrollen im Schengen-Raum, die Rückkehr von Grenzen weltweit und die Wissenschaft der Grenze. Dafür werden Grundzüge der Grenzforschung und Eigenschaften aktueller Grenzen vorgestellt und die EU-Binnengrenzen analysiert. Die Untersuchung konzentriert sich auf die reaktivierten temporären Kontrollen zwischen 2015 und 2024 und die Legitimierungen, mit denen die Schengen-Länder diese Maßnahmen rechtfertigen. Die Analyse zeigt, dass sich in vier Phasen eine schleichende, aber stetige Normalisierung und Verdauerung temporärer EU-Binnengrenzkontrollen vollzogen und den ‚Schengen-Spirit‘ der offenen Grenzen geschwächt hat. Dieser Prozess ist von einer sich renationalisierenden Grenzpolitik, fortlaufenden und sich vervielfältigenden Krisenrhetorik, politischen Instrumentalisierung und einem ambivalenten EU-Binnengrenzmanagement gekennzeichnet. Diese Herausforderung machen eine Umgestaltung des Schengen-Regimes erforderlich und werden abschließend zukunftsgerichtet diskutiert.

The paper brings together three perspectives: the reintroduction of temporary internal border controls within the Schengen Area, the global resurgence of borders, and the science of borders. It presents key concepts from border studies, outlines characteristics of contemporary borders, and analyzes EU internal borders. The study focuses on the reactivated temporary controls between 2015 and 2024 and examines the justifications used by Schengen countries to legitimize these measures. The analysis reveals a gradual but continuous normalization and entrenchment of temporary EU internal border controls over four phases, which has weakened the ‘Schengen spirit’ of open borders. This process is marked by a renationalizing border policy, ongoing and multiplying crisis rhetoric, political instrumentalization, and an ambivalent EU internal border management. These challenges call for a restructuring of the Schengen regime, which is discussed with a forward-looking perspective in the conclusion.