Актуальность. По современным данным частота узловых новообразований щитовидной железы (ЩЖ) у лиц старше 45 лет превышает 50%, и их увеличение, несомненно, связано с развитием технологий в ультразвуковой диагностике. Одним из объективных факторов, определяющих показания к операции на ЩЖ, является такое заключение цитологического исследования, как фолликулярная опухоль (ФО). Фолликулярная аденома и фолликулярный рак ЩЖ имеют схожие цитологические признаки, что создает определенные сложности в дифференциальной диагностике фолликулярных образований и выборе объема хирургического вмешательства на дооперационном этапе. Именно ранняя диагностика рака ЩЖ и дифференциальная диагностика его с узловым коллоидным зобом и другими заболеваниями ЩЖ, сопровождающимися узлообразованием, является наиболее актуальной проблемой. Однако, не смотря на наличие множества документов, регламентирующих алгоритмы диагностики и лечения узловых образований ЩЖ, существуют определенные проблемы. В условиях увеличивающегося потока пациентов вопросы дооперационной диагностики и выбора оптимального способа лечения остаются наиболее актуальными. Материалы и методы. В период с 2010 по 2015 год в клинике хирургических болезней педиатрического и стоматологического факультетов ВолгГМУ 1047 больным с различными узловыми заболеваниями ЩЖ выполнено комплексное обследование, включающее пункционную тонкоигольную аспирационную биопсию (ПТАБ) под ультразвуковым контролем, с последующим хирургическим лечением. Проведен коррелятивный ретроспективный анализ результатов цитологического заключения. Критерием выбора узла для ПТАБ были клинические и физикальные данные. Заключительный морфологический диагноз установлен по результатам послеоперационного планового гистологического исследования удаленной ткани ЩЖ. Проведен сравнительный анализ результатов дооперационных цитологических и послеоперационных гистологических заключений. Полученные результаты. Результаты исследования клеточного состава материала, полученного при ПТАБ, показали, что у большей части больных – 651 (62,2%), имелись доброкачественные заболевания ЩЖ, включающие в себя узловой коллоидный пролиферирующий зоб и аутоиммунный тиреоидит (АИТ). ФО на дооперационном этапе цитологически верифицирована нами у 396 (37,8%) больных из которых фолликулярная аденома – 305 (29,1%) больных, фолликулярный рак – у 38 (3,6%) больных, папиллярный рак ЩЖ – 38 (3,6%) больных, медуллярный рак ЩЖ – 15 (1,5%) больных. При этом фолликулярный рак встречался в 1,5 раза чаще у больных пожилого и старческого возраста. При послеоперационном гистологическом исследовании удаленной ткани ЩЖ было выявлено, что лишь у 601 (92,3%) больного было подтверждено доброкачественное заболевание ЩЖ (коллоидные узлы, АИТ). Злокачественные заболевания ЩЖ верифицированы у 446 (21,2%) больных. Обсуждение. При сравнении результатов с заключением рак ЩЖ, полученных при ПТАБ и гистологическом исследовании удаленной ткани ЩЖ у 50 (7,7%) больных имелось ложноотрицательное заключение о злокачественном характере узлового образования, а у 50 (7,7%) больных ложноположительное заключение. Таким образом, чувствительность ПТАБ в диагностике злокачественных образований ЩЖ составила 92,3%, при этом ложноотрицательные и ложноположительные результаты получены в 15,4% случаев суммарно. Выводы и рекомендации. Лечебная тактика при узловых образованиях ЩЖ должна определяться не столько результатом цитологического исследования, качество которого зависит от множества субъективных и объективных причин, сколько совокупностью клинических признаков учитывающих анамнестические, физикальные, инструментальные и морфологические данные объединенных с опытом хирурга. Окончательно определить доброкачественный или злокачественный характер фолликулярных образований, можно лишь при послеоперационном гистологическом исследовании, основываясь на наличии или отсутствии инвазии капсулы ЩЖ или сосудов.