O uso de anestésicos gerais revolucionaram a medicina. A administração de substâncias sintéticas e não sintéticas é realizada a partir de estudos detalhados que permitem ao anestesista escolher a substância ideal (ou uma combinação de substâncias) para cada situação. Esta revisão narrativa de literatura reuniu artigos das principais bases de dados com o objetivo de apontar na literatura selecionada os principais fármacos utilizados no processo de anestesia geral e seus efeitos colaterais adversos. Os dados obtidos foram detalhados de acordo com a divisão da via de administração dos anestésicos gerais e seu mecanismo de ação.