В клиническом аспекте различают растяжение (дисторсия) и разрывы связок. По мнению отдельных исследователей, при травмах в действительности происходит не растяжения, а формируется различной степени разрывы связок в области их прикрепления. Выделают три степени разрывов связок: 1- разрывы отдельных волокон связок; 2- частичных разрывов связок; 3- полный отрыв связки от места ее прикрепления. Последний в ряде случаев сочетается с отрывом костной ткани в зоне прикрепления связок.