Esta investigación pretende analizar la representación del medio rural que hacen las jóvenes rurales de estudios superiores y ponerla en relación con la permanencia en el entorno. El interés reside en que la juventud se muestra como un actor clave en la sostenibilidad del medio rural, especialmente las mujeres jóvenes, que son las que más emigran hacia las áreas urbanas en busca de mejores oportunidades, formativas y laborales. La investigación ha seguido un enfoque cualitativo donde se han realizado tres grupos triangulares atendiendo al momento en que se encuentran las jóvenes: estudiando o insertadas en el mercado laboral. Los resultados muestran una representación del medio rural en general pesimista, principalmente debido a las desigualdades de género y a la imposibilidad de rentabilizar los estudios superiores. Por un lado, las jóvenes orientadas hacia el desarraigo evocan como principales motivos por los que se proyectan emigrando, la falta de oportunidades laborales y la escasez de ocio, así como los valores tradicionales y el control social. Por otro lado, las jóvenes orientadas hacia el arraigo ponen en valor los aspectos positivos de vivir en el medio rural y expresan un vínculo afectivo con el lugar de origen como fundamentos de su arraigo.