In einer Studie des Schweizerischen Nationalfonds wurden Erfahrungen von Menschen mit motorischen Beeinträchtigungen, die in Institutionen der Körperbehindertenpädagogik sozialisiert wurden, historisch erforscht. Die Physiotherapie nimmt in den Erzählungen eine prominente Rolle ein. Ergebnisse aus der Studie werden Im ersten Teil dieses Beitrages durch das Forschungsteam referiert. Im anschliessenden zweiten Teil wird das aktuelle Verständnis der pädiatrischen Physiotherapie bei Kindern mit (sensomotorischen) Beeinträchtigungen durch eine Expertin des Fachgebietes anhand ausgewählter Instrumente und Modelle dargelegt. Es wird vor dem Hintergrund der beiden Teile ein deutlicher Wandel des Rollenbildes der Patientinnen und Patienten vom bevormundeten hin zum mündigen Menschen sichtbar. Physiotherapie «auf Augenhöhe» ist heute das aktuelle Professionsverständnis.