In natura la grande maggioranza delle piante e alcuni comuni funghi del suolo, detti micorrizici arbuscolari, vivono in simbiosi. Questi funghi sono dei veri e propri “bio-fertilizzanti”, aiutano cioè la pianta di cui sono ospiti ad assorbire nutrienti e minerali dal terreno, e “bio-protettori”, fornendo supporto alla pianta quando questa presenta delle malattie o cresce in condizioni di siccità o in presenza di inquinanti. Alcune recenti ricerche presso i nostri laboratori hanno dimostrato che possiamo sfruttare questa simbiosi anche per migliorare la coltivazione della pianta del caffè con l’obiettivo di migliorare il sapore e le caratteristiche nutritive del frutto così da ottenere una bevanda più buona e più salutare. Funghi diversi danno “super poteri” diversi, e noi dobbiamo cercare di trovare le coppie caffè-fungo più vantaggiose.