ABSTRACT & R��SUM�� & ZUSAMMENFASSUNG: Abstract: Francophone Africa has been dominated to date by the political, economic and cultural repercussions of France���s colonial rule. A major instrument to assert France's interests was the upkeep of a common monetary policy and currency, the CFA Franc. Although this has been increasingly resented by African politicians and economists, who wanted to replace it by a West African currency (the ���Eco���) the CFA still prevails, due to the social network of French and African political leaders, the ���messieurs Afrique��� who benefit from the system. Controversial international discussion concentrates on questions of sovereignty and formal political and economic questions. However, the rules of the informal sector proved to be at least as crucial in structuring the CFA-zone as the institutions and policies of the formal economic sector, including its monetary institutions. For decades, for example, prices of French imports were overpriced, due to protection by tied aid and other political and cultural non-tariff barriers to trade. The cost of this rent-seeking was carried not only by the French Treasury, who guarantees the peg, but by the French and EU taxpayers, who financed budgetary bail-outs and development aid, and last, but not least, by the poorer African member countries and social strata. Although this applies strictly speaking only to the CFA zone, there are strong indicators that things haven't changed much since then for Francophone Africa in general. The repercussions of rent-seeking in Francophone Africat impact up to date negatively on economic performance. For example, growth levels have been significantly lower since two decades compared with Anglophone competitors. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- R��SUM�� : L'Afrique francophone a ��t�� domin��e jusqu'�� pr��sent par les r��percussions politiques, ��conomiques et culturelles de la domination coloniale fran��aise. Contrairement �� la domination coloniale �� indirecte �� de la Grande-Bretagne, Paris gouvernait ses (anciennes) colonies de mani��re plut��t autocratique, classiquement qualifi��e de �� pouvoir directe ��. Un instrument majeur pour affirmer les int��r��ts de la France ��tait le maintien d'une monnaie commune, le franc CFA. Bien que cela ait ��t�� de plus en plus ressenti par les politiciens et les ��conomistes africains, qui voulaient le remplacer par une monnaie commune ouest-africaine (l' �� Eco ��), le CFA pr��vaut toujours. La discussion internationale controvers��e s'est concentr��e sur les questions de souverainet�� et les questions politiques et ��conomiques formelles. Cependant, les r��gles du secteur informel ont ��t�� au moins aussi cruciales dans la structuration de la zone CFA que les institutions et les politiques du secteur ��conomique formel, y compris ses institutions mon��taires. Pendant des d��cennies, par exemple, les prix des importations fran��aises ont ��t�� sur��valu��s, en raison de la protection par l'aide li��e et d'autres obstacles politiques et culturels non-tarifaires au commerce. Le co��t de cette recherche de rente a ��t�� support�� non seulement par le Tr��sor fran��ais, qui garantit le rattachement, mais aussi par les contribuables fran��ais et europ��ens, qui ont financ�� les renflouements budg��taires et l'aide au d��veloppement, et enfin, mais non des moindres, par le membre le plus pauvre pays et couches sociales africaines. Bien que cela ne s'applique �� proprement parler qu'�� la zone CFA, il existe de forts indicateurs que les choses n'ont pas beaucoup chang�� depuis cette ��poque pour l'Afrique francophone en g��n��ral. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- ZUSAMMENFASSUNG: Das frankophone Afrika war bisher von den politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Auswirkungen der franz��sischen Kolonialherrschaft gepr��gt. Im Gegensatz zur ���indirekten��� Kolonialherrschaft Gro��britanniens regierte Paris seine (ehemaligen) Kolonien eher autokratisch, was klassischerweise als ���direkte Herrschaft��� bezeichnet wird. Ein wichtiges Instrument zur Durchsetzung der Interessen Frankreichs war die Beibehaltung einer gemeinsamen W��hrung, des CFA-Franc. Obwohl diese zunehmend von afrikanischen Politikern und ��konomen abgelehnt wurde, die sie durch eine gemeinsame westafrikanische W��hrung (das ���Eco���) ersetzen wollten, dominiert der CFA immer noch. Die kontroverse internationale Diskussion zum Thema konzentrierte sich bisher auf Fragen der Souver��nit��t und formale politische und wirtschaftliche Fragen. Allerdings erwiesen sich die Regeln des informellen Sektors bei der Strukturierung der CFA-Zone als mindestens genauso entscheidend wie die Institutionen und Richtlinien des formellen Wirtschaftssektors, einschlie��lich seiner W��hrungsinstitutionen. Beispielsweise waren die franz��sischen Importpreise ��ber Jahrzehnte aufgrund von Preisbindungen und anderer politischer und kultureller nicht-tarif��rer Handelshemmnisse ��berbewertet. Die Kosten dieses ���Rentier-Kapitalismus��� wurden nicht nur vom franz��sischen Finanzministerium getragen, das die Bindung garantierte, sondern auch von franz��sischen und europ��ischen Steuerzahlern, die Haushaltssanierung und Entwicklungshilfe finanzierten, und nicht zuletzt von den ��rmsten afrikanischen Mitgliedsl��ndern und Gesellschaftsschichten. Obwohl dies streng genommen nur f��r die CFA-Zone gilt, gibt es starke Indikatoren daf��r, dass sich seit dieser Zeit f��r das frankophone Afrika im Allgemeinen nicht viel ge��ndert hat.