Выявляются и раскрываются ключевые уголовно-правовые характеристики и тенденции развития института необходимой обороны в российской законодательстве дореволюционного времени (до 1917 г.). Анализируются соответствующие правовые акты (Соборное уложение 1649 г., Артикул воинский 1715 г., Уложение о наказаниях уголовных и исправительных 1845 г. и др.), научные труды по заявленной теме. Отмечается, что российский законодатель последовательно углублял и расширял основания и условия необходимой обороны, делая акцент на защите личности. В целом к концу функционирования Российской империи сформировалась вполне обоснованная научно-практическая позиция по регулированию института необходимой обороны.