Aplidium venosum n. sp. (Figs 44; 76D) SYNTYPES. — Malaisie. Sabah, Mabul Island, west Mabul Reef, 4°14.53’N, 118°37.51’E, 17 m, 22.VII.2004, coll. N. J. Pilcher, 0PHG1477-O, 6 colonies (MNHN A1 APL.B 467). AUTRE MATÉRIEL EXAMINÉ. — Malaisie. Sabah, Mabul Island, west Mabul Reef, 4°14.37’N, 118°37.55’E, 18 m, 20.XI.2004, coll. N. J. Pilcher, 0PHG 1116-V, 1 colonie (MNHN A1 APL.B 468). ÉTYMOLOGIE. — Du latin venosus: veineux. DESCRIPTION Les colonies (Fig. 76D) sont abondantes de 10 à 25 m de profondeur sur les parois des récifs coralliens. Elles sont rouges ou rouge-orangé, encroûtantes, molles, sans incrustation. Elles mesurent de 2 à 10 cm. La surface est lisse, marquée d’un réseau complexe de «veines » transparentes entre des îlots de zoïdes dont les orifices buccaux sont entourés d’un pigment blanc. La surface des colonies est résistante et contraste avec la tunique interne molle. Les zoïdes (Fig. 44A, B) sont longs et minces, les moins contractés atteignent 1 cm quand le testicule est bien développé.Les zoïdes sont perpendiculaires à la surface des colonies. Le siphon buccal a 6 lobes et un fort sphincter. Le siphon cloacal est étroit, en court tube prolongé dorsalement par une languette simple (Fig. 44C); il s’ouvre au niveau du deuxième ou troisième rang de stigmates. Il y a en moyenne 8 filets musculaires de chaque côté du thorax. La branchie a 10 rangs de stigmates et 10 stigmates par demi-rang. L’oesophage est particulièrement large, aplati (Fig. 44A). L’estomac (Fig. 44A) est fortement marqué par 20 plis longitudinaux ininterrompus. Le post-estomac est mince suivi d’un intestin moyen élargi qui forme le fond de la boucle digestive. L’intestin postérieur débute avec 2 caeca. Le post-abdomen est très long (Fig. 44B). L’ovaire se situe à quelque distance de l’abdomen suivi par une rangée de lobes testiculaires qui n’atteint pas l’extrémité cardiaque. Deux à trois larves (Fig. 44D) sont incubées dans la cavité péri-branchiale, une seule à la fois atteint la maturité. Le tronc, allongé, mesure 0,65 mm et la queue décrit trois quarts de tour. Les 3 papilles adhésives alternent avec 4 vésicules dont les 2 médianes sont particulièrement longues. Une couronne de 2 rangs irréguliers de vésicules entoure la base des papilles adhésives. Ocelle et otolithe sont présents. REMARQUES Par la structure de sa larve et son estomac à nombreux plis longitudinaux A. venosum n. sp. se rapproche d’autres Aplidium tropicaux du Pacifique. Aplidium congregatum Kott, 1992 diffère par des zoïdes plus petits avec une languette cloacale fourchue, un peu plus de rangs de stigmates et la présence de sable dans la tunique. Aplidium controversum Monniot F. & Monniot C., 1996 a plus de stigmates par rang, une forme du tube digestif différente et des larves plus grandes sans vésicules impaires. Aplidium geminatum Kott, 1992 a 15 rangs de stigmates et une languette cloacale trifide; les colonies sont pédonculées. Aplidium multiplicatum Sluiter, 1909, selon Kott (1992) a des pigments blancs en surface des colonies; la larve est plus grande et les vésicules épidermiques plus courtes entre les papilles adhésives; il y a plus de stigmates par rang. Aplidium opacum Kott, 1992 possède également des cellules blanches opaques autour des zoïdes et un même système de canaux cloacaux, mais les lobes buccaux sont bifides et la languette cloacale a trois lobes; la larve est plus grande. Toutes les espèces ci-dessus sont étroitement apparentées.

Published as part of Monniot, Françoise & Monniot, Claude, 2008, Compléments sur la diversité des ascidies (Ascidiacea, Tunicata) de l'ouest Pacifique tropical, pp. 799-872 in Zoosystema 30 (4) on pages 830-831, DOI: 10.5281/zenodo.4690007