El objetivo de este artículo es examinar el legado del sociólogo Goffman; en concreto, las publicaciones que han influido notoriamente en el devenir de los estudios sobre pragmática, en general, y (des)cortesía, en particular. Para ello, se efectúa un acercamiento teórico a sus ideas sobre la representación teatral, al concepto de imagen, al orden social –así como las normas que lo rigen– y al comportamiento de los individuos en grupo; esto se ejemplifica con fragmentos de interacciones en juicios orales españoles. Como principal conclusión se ha de señalar el necesario abordaje interdisciplinar en los trabajos que pretendan explicar los intercambios comunicativos. Además, hay que destacar la pervivencia de los postulados de Goffman –si bien requiere algunas matizaciones–, como se demuestra con las transcripciones aportadas en esta investigación.