В статье обсуждается вопрос о двух политических обликах Ленина – не только как профессионального революционера, но и как реформатора. Основное внимание автор уделяет анализу сложного процесса трансформации политических установок Ленина после Октября 1917 года - от полной уверенности в 1919 году в том, что «только несколько месяцев отделяют нас от победы над капиталистами во всем мире» до идеи (1921) «о возможности для России строить социализм "в одиночку" даже при существовании капиталистического окружения». Подробно изложена суть пересмотра Лениным основной методологической установки, когда «революция» возводилась в ранг нечто божественного. В новой послереволюционной ситуации необходимо научиться понимать, в каких условиях следует действовать с революционных позиций, а в каких – с реформистских. В статье подчёркивается, что идея гражданского мира стала для Ленина ключевой во всей политике НЭПа. Рассмотрены дискуссионные вопросы о причинах отказа от политики НЭПа в конце 20- годов прошлого века. В заключении в статье отмечается как теоретическая, так и практически-политическая актуальность идей НЭПа, которая подтверждается всей практикой строительства социализма с китайской спецификой.