O objetivo deste artigo é analisar a percepção dos administradores de micro e pequenas empresas (MPEs) em relação a compliance. O tema tem sido discutido no mundo dos negócios depois do escândalo da Enron a partir das últimas duas décadas do século passado. Desde então, novas leis foram criadas e melhores sistemas para acompanhamento dos processos da administração de riscos das empresas foram desenvolvidos e implementados. Apesar disso, são as atitudes e comportamentos dos administradores das empresas que resultam nas ações em compliance ou não. Considerando a representatividade das MPEs no cenário competitivo brasileiro e a pouca exposição dessas empresas a esses sistemas, a pesquisa de natureza exploratória foi realizada no interior do Estado de São Paulo. Utilizou-se dois instrumentos de pesquisa para a coleta de dados, a escala de Longenecker et al. (2006) que analisa decisões organizacionais em situações problema e o grupo focal para discussão e aprofundamento dos posicionamentos encontrados. A análise dos dados foi realizada com estatística descritiva e análise de conteúdo. Os administradores revelaram ter baixa compreensão do termo compliance. Para eles, a busca pela eficácia empresarial pode contemplar não conformidade com as leis. Quando as ações e os comportamentos dos administradores sofrem influência social, a permissividade para agir em não conformidade parece aumentar. O estudo contribui com dados empíricos para aprofundar a análise do compliance no contexto brasileiro num momento crítico da política e economia do país.