Ante el modelo tradicional de concebir y ejercer el urbanismo (gestionado únicamente por técnicos y políticos) y de modelos neoliberales en los que el sector privado cobra mayor importancia en la definición del espacio urbano, existe un modelo alternativo, el urbanismo participativo. Este nuevo modelo de gobernanza urbana que reivindica el derecho a la ciudad y el rol activo de la ciudadanía en la toma de decisiones relativas a la morfología y usos de las ciudades, un terreno que tradicionalmente le ha estado vetado, parece haber encontrado en esta segunda mitad del siglo XXI y en el contexto de la Sociedad Red, una oportunidad de desarrollo sin precedentes. La prueba de la popularidad del concepto la encontramos en que hoy en día no solo existen numerosas publicaciones que abordan el tema del urbanismo participativo desde múltiples puntos de vista sino que también son cada vez mayores los ejemplos prácticos de iniciativas participativas que se han materializado entorno al urbanismo. Sin embargo también es cierto que en un número significativo de casos, resulta difícil encontrar similitudes más allá del hecho participativo o del entorno urbano en el que se inscriben. La presente investigación toma este hecho como punto de partida y trata de responder a una pregunta aparentemente trivial ¿De qué hablamos cuando hablamos de urbanismo participativo? que esconde en realidad la sospecha de que a pesar de que pueda parecer que todo el mundo habla de lo mismo cuando habla de urbanismo participativo, existen distintas formas de entender no tanto qué es o qué objetivo persigue, si no la forma en que se materializa.