Natura 2000 es la red de espacios naturales protegidos a escala de la Unión Europea creada en virtud de la Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres (Directiva hábitats), con el objeto de proteger los hábitats, las especies y los espacios naturales más importantes de Europa. Incluye los lugares de importancia comunitaria (LIC), que más tarde pasaron a denominarse zonas especiales de conservación (ZEC), que fueron propuestos por los Estados miembros en base a la Directiva sobre hábitats y también las zonas especiales de protección para las aves (ZEPA) de acuerdo con la Directiva aves (Directiva 79/409/CEE del Consejo, de 2 de abril de 1979, relativa a la conservación de las aves silvestres). El 29 de diciembre de 2004, la Decisión de la Comisión del 7 de diciembre de 2004 aprobaba la lista de lugares de importancia comunitaria de la región biogeográfica atlántica. Y el 21 de septiembre de 2006, la Decisión de la Comisión del 19 de julio de 2006 hacía pública, de acuerdo con la Directiva 92/43/CEE del Consejo, la lista de lugares de importancia comunitaria de la región biogeográfica mediterránea.