La mise en œuvre de la gratuité de l'enseignement primaire en République Démocratique du Congo (RDC) à partir de la rentrée 2019-2020 marque un tournant historique dans le secteur social du pays. Visant à rompre avec le système de « prise en charge des enseignants par les parents » instauré dans les années 1980, cette réforme ambitieuse poursuit des objectifs d'accès universel (alignés sur l'ODD 4), d'équité territoriale et de justice sociale. Si elle a permis l'accès immédiat de plus de 4 millions d'enfants supplémentaires au systeme scolaire public, elle est confrontée à des défis structurels majeurs : surpeuplement extrême des classes, déficit criant d'infrastructures physiques et démotivation du personnel enseignant face à l'érosion de leur pouvoir d'achat. À la lumière des théories des politiques éducatives, cette réforme illustre la tension classique entre l'extension de l'accès (équité horizontale) et la préservation de la qualité de l'apprentissage (efficacité interne), soulignant les limites logistiques d'une planification de type « Big Bang » sans préparation préalable des infrastructures de soutien.