El abandono de animales de compañía es una de las formas más silenciosas y extendidas de maltrato animal. Este artículo argumenta, con base en evidencia científica y normativa vigente, que abandonar una mascota constituye un acto de crueldad que genera daño físico y emocional comprobable en seres con capacidad de sufrir. Se analizan las causas del abandono, sus consecuencias sobre el bienestar animal, su impacto en la salud pública y el marco legal en Ecuador. Se concluye que combatir este fenómeno requiere educación en tenencia responsable, políticas públicas efectivas y una cultura de empatía hacia los animales.