Wie woonde er vroeger in uw straat? Wie bezat het huis op de hoek, en wat was het waard? Lang voor de invoering van het kadaster in 1835 hielden stadsbesturen al nauwkeurig bij wie wat bezat. In Kortrijk zijn twee bijzondere archiefbronnen bewaard die een uniek venster openen op het stedelijke leven van de zeventiende en achttiende eeuw: de registers van de huisgelden en de zekerboeken. De registers van de huisgelden werden aangelegd om een stedelijke belasting te innen op de huurwaarde van woningen en percelen. Ze bevatten per huis de naam van eigenaar en bewoner, de geschatte huurwaarde en de betalingshistoriek. De zekerboeken legden van 1586 tot 1797 eigendomswissels en hypothecaire renten vast, wijk per wijk, huis per huis. Samen vormen deze bronnen een goudmijn voor wie de geschiedenis van een Kortrijks huis, een straat of een familie wil reconstrueren.